WebMineral: lexique

Lexique

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

A

Aciculaire (Texture): Agrégat de cristaux en forme d'aiguilles (exemple : actinote, stibine).
Acide (Roche): Roche magmatique contenant plus de 65 % en poids de SiO2.
Agrégat colloïdal: agglomération désordonnée de matière.
Agrégat cristallin: assemblages formés de cristaux.
Allongé (Faciès): Caractérise les cristaux développés suivant une seule direction.
Allongement (Signe d'): Caractéristique d'une section de minéral en microscopie optique. On dit qu'une section a un allongement positif lorsque la direction d'extinction est parallèle à cet allongement est ng et qu'elle a un allongement négatif si cette direction est np.
Alluvionnaire (Gîte): Gîte sédimentaire détritique se formant par concentration et dépôt de certains minéraux transportés par les cours d'eau dans les alluvions.
Amiante: Minéraux silicatés fibreux désignant soit le chrysotile (amiante de serpentine) soit des amphiboles (anthophyllite, riébeckite, actinote, trémolite).
Amorphe (Minéral): Minéral non cristallisé; c'est à dire ne possèdant pas de structure atomique ordonnée (exemple : opale, verre volcanique).
Amphibolite: Roche du métamorphisme régional à texture massive, constituée essentiellement d'amphibole (le plus souvent de la hornblende) et de plagioclase.
Anatexie: Processus par lequel des roches du métamorphisme régional, soumises à des températures de plus en plus fortes, subissent une fusion partielle donnant des migmatites puis une fusion totale donnant un magma.
Andésite: Roche magmatique effusive à texture microlithique fluidale, composée de cristaux de plagioclases (oligoclase et/ou andésine), biotite, hornblende, pyroxène (augite, hypersthène) et d'un fond vitreux.
Anisotrope (corps): Corps ne possèdant pas les mêmes propriétés dans toutes les directions (exemple : en optique cristalline, dans un corps anisotrope ou biréfringent, la vitesse de la lumière est fonction de sa direction de propagation). Sous le microscope optique ce phénomène se traduit par l'apparition de couleurs.
Anorthosite: Roche magmatique plutonique hololeucocrate, à texture grenue, composée de 80 à 90 % de plagioclases (andésine, labrador, bytownite) et un peu de pyroxène (augite, hypersthène), hornblende, biotite, parfois grenat, spinelle et corindon.
Aplite: Roche granitique à grain très fin, de couleur claire, composée de quartz, oligoclase et microcline, avec muscovite et tourmaline rares. Fréquente en filons traversant les massifs granitiques.
Argiles (Minéraux des): Phyllosilicates hydratés, se présentant très fréquemment en cristaux ultramicroscopiques voire cryptocristallins. Leur structure est identifiable par étude aux rayons X. Elle se caractérise par la superposition de feuillets composés de couches tétraédriques ou octaédriques. Dans l'espace entre les feuillets, ou espace interfoliaire, se placent divers cations comme K, Na, Ca.
Argilites: Roche sédimentaire détritique, composée de grains (minéraux des argiles avec souvent du quartz) consolidés de taille inférieure à 2 microns.
Astérisme: Phénomène lumineux souligné au niveau de certains minéraux (corindon) par des points brillants en forme d'étoile à six branches. Il est dû à la présence, dans ces minéraux, de fines inclusions orientées.

B

Bacillaire (Texture): Agrégat de cristaux allongés en forme de baguettes (exemple : tourmaline, aragonite)
Basalte: Roche magmatique effusive à texture microlithique, composée de plagioclases (labrador dominant) et de clinopyroxènes (augite dominante) avec parfois un peu d'olivine, hypersthène, magnétite, ilménite.
Basique (Roche): Roche magmatique contenant plus de 45 % et moins de 55 % en poids de SiO2.
Bauxite: che résiduelle riche en oxydes d'alumine et constituant parfois un minerai d'aluminium. Elle se compose habituellement d'un mélange de diaspore, boehmite et gibbsite et résulte d'une altération superficielle, sous certaines conditions climatiques (climat tropical), de roches mères d'origines diverses.
Biaxe: Caractéristique optique des cristaux dont la surface des indices dessine un ellipsoïde quelconque (c'est le cas des systèmes orthorhombique, monoclinique et triclinique). Ces cristaux possèdent ainsi deux axes optiques perpendiculaires aux deux sections cycliques. La bissectrice de ces deux axes est soit ng (biaxes positifs), soit np (biaxes négatifs).
Biréfringence: Propriété optique des corps anisotropes ou biréfringents de diviser en deux rayons réfractés un rayon lumineux incident. Les deux rayons réfractés sortent du corps anisotrope avec un certain retard l'un par rapport à l'autre. Cette différence dépend de la différence de valeurs des indices correspondants ng - np et de l'épaisseur du corps traversé. On appelle biréfringence la différence ng - np.
Blende: Ancien nom de sphalérite. Sulfure de zinc (ZnS) pouvant contenir également du Fe, du Mn et des traces de Cd, Ga,... Elle appartient au système cubique et présente un éclat semi-métallique à adamantin, souvent translucide avec des reflets rouges. Elle représente le principal minerai de zinc.
Bonanzas: Zones riches en or ou en argent de certains gisements d'Amérique latine.
Botryoïdale (Texture): agrégats de cristaux en forme de grappe (exemple : la calcédoine).
Box-Works: Cavités que laissent des minéraux lorsqu'ils ont subi une dissolution. Souvent, ces cavités conservent la forme des minéraux primaires.
Brèche: Roche formée de fragments anguleux de roches de dimension supérieure à 2 mm.

C

Calcaire: Roche sédimentaire carbonatée, composée d'au moins 50 % de calcite et pouvant contenir de la dolomite, de l'aragonite. Les calcaires se forment soit par accumulation de squelettes ou de coquilles calcaires (bivalves, foraminifères, coccolthes), soit par précipitation chimique ou biochimique de carbonates.
Capillaire (Texture): Texture caractérisant des agrégats de cristaux très allongés et très fins.
Carat: C'est l'unité de masse utilisée en joaillerie, actuellement fixée à 0.2 g. Le carat désigne également la proportion d'or dans un alliage (un alliage avec une moitié d'or titre 12 carats; l'or pur titre 24 carats).
Cargneule: Roche sédimentaire carbonatée d'aspest carié et vacuolaire.
Cémentation (Zone de): Zone d'un gisement métallifère située en dessous du niveau hydrostatique. Il peut s'y former des enrichissements en métaux très importants.
Chalcophile (Elément): Elément montrant une forte affinité pour le soufre (Pb, Zn, Cu, As...).
Chapeau de fer: Zone superficielle riche en oxydes et d'hydroxydes de fer (limonite) formée par action des agents atmosphériques sur des gisements de sulfures.
Columnaire (Faciès): Faciès cristallin caractérisant des minéraux de forme allongée et de diamètre faible (exemple : la tourmaline)
Compacte (Texture): Agrégat massif de minéraux non distingables individuellement.
Concrétionnée (Texture): Agrégat de minéraux disposés en forme de couches concentriques.
Conglomérat: Roche sédimentaire détritique composée de débris de roches liés par un ciment de composition minéralogique variable. La taille des débris est supérieure à 2 mm. Pour des tailles variables entre 62.5 um et 2 mm, on parle de microconglomérat.
Coralloïde (Forme): Agrégat de minéraux en forme de corail (branches ramifiées).
Cornéenne: Roche du métamorphisme de contact, de composition minéralogique variable selon la nature des roches initiales (exemple : si les roches initiales sont des schistes, ils se forment des cornéennes micacées ou feldspathiques; dans le cas des grès quartzeux, les cornéennes sont des quartzites).
Corrosion: (Figures de) : Figures apparaîssant après attaque d'un cristal par une solution et qui résultent des différences de propriétés chimiques existant entre des faces cristallines différentes.
Cristallin (Etat): Etat caractérisant un cristal c'est à dire un solide dont les atomes sont ordonnés dans un réseau périodique symétrique.
Cristallin (Faciès): Désigne la morphologie sous laquelle se présente un individu minéral. Pour certains minéraux, le faciès cristallin constitue un bon moyen de reconnaissance (exemple : faciès isométrique en forme de cubes pour la galène, la pyrite)
Cristallin (Réseau): C'est le résultat de la répétition, dans les trois directions de l'espace, de la maille cristalline élémentaire.
Cristalline (Croissance): Processus selon lequel se forme un cristal et qui se produit par adjonction progressif d'atomes ou de molécules sur la surface d'un germe préexistant.
Cristalline (Face): Face plane limitant un cristal. Chaque face cristalline est définie par ses trois indices de Miller.
Cristalline (Forme): Forme polyédrique limitée par des faces cristallines.
Cristalline (Maille): Plus petit volume conservant toutes les proprétés géométriques, physiques et chimiques du cristal.
Cristalline (Symétrie): Faculté d'un élément géométrique (face, sommet, arête) d'un cristal de se superposer à lui même de plusieurs façon différentes.
Cristalline (Texture): Désigne la manière dont sont groupés les éléments d'un agrégat cristallin.
Cristallisation (Force de): Faculté d'un cristal de développer ou non sa forme cristalline lors de sa croissance. Dans le premier cas, on parle de minéral fort ou automorphe et dans le second cas, il s'agit de minéral faible ou xénomorphe.
Cristallochimie: Etude des relations existant entre la composition chimique d'un solide, l'arrangement géométrique et les forces de liaisons entre les atomes constituant le réseau.
Croissance (Mâcle de): Mäcle résultant de l'association, au cours de leur croissance simultanée, de deux (mâcle simple) ou plusieurs cristaux (mâcle multiple) selon des lois géométriques bien définies. On distingue les mâcles par accollement selon une face définie (mâcle de Carlsbad de l'orthose) et les mâcles par interpénétration (mâcle en croix de la staurotide).
Cubique (Système): Système cristallin possèdant un polyèdre fondamental en forme de cube et 5 types d'éléments de symétrie.
Cyclosilicates: Silicates en forme d'anneaux de 3, 4 ou 6 tétraèdres [SiO4]4, chacun mettant en commun deux de ses sommets.

D

Dendritique (Croissance): Croissance cristalline au cours de de laquelle les sommets d'un cristal croissent plus vite que les faces qui apparaissent alors en creux (exemple or, argent)
Densité (absolue): Masse de l'unité de volume d'un corps.
Densité (usuelle): Quotient de la masse d'un corps par la masse du même volume d'eau.
Détritique (Gisement sédimentaire): Gisement formé par accumulation et dépôt de certains minéraux (exemple : or, diamant, rutile, magnétite) transportés par les eaux après destruction des roches-mères par l'érosion.
Diadochique (Substitution): Substitution selon laquelle deux ou plusieurs atomes, peuvent se substituer les uns aux autres pour occuper de mêmes positions réticulaires dans un cristal (c'est le cas, par exemple, de Mg et Fe dans la série forstérite-fayalite).
Diagenèse: Ensemble des changements biochimiques et physico-chimiques affectant un sédiment après son dépôt, avant qu'il ne passe en domaine métamorphique.
Diatomite: Roche sédimentaire formée par accumulation d'algues unicellulaires à carapace siliceuse (diatomées). Elle est utilisée comme abrasif ou comme matière inerte pour stabiliser la dynamite.
Disséminé (Gîte): Gîte dans lequel les minéraux utiles sont dispersés dans une roche magmatique (exemple : gîte de diamant dans les kimberlites d'Afrique du Sud).
Dunite: Roche ultrabasique contenant 90% ou plus d'olivine avec un peu de pyroxène, spinelle (chromite) et parfois d'amphibole, de biotite et de grenat.
Dureté: Résistance offerte par un minéral à la rayure. L'échelle de Mohs classe les duretés par rapport à celles de 10 minéraux tests (10 : diamant, 9 : corindon, 8 : topaze, 7 : quartz...)

E

Ecailleuse (Texture): Caractérise des agrégats de cristaux aplatis pouvant se détacher en écailles.
Eclat: Perception visuelle de la manière dont un minéral réfléchit la lumière (exemples : éclat métallique, vitreux, résineux, nacré, terreux...).
Eclogite: Roche du métamorphisme général constitué de grenats (almandin, pyrope, grossulaire) et de pyroxènes (omphacite) avec un peu de micas blancs (phengite, paragonite). Les minéraux secondaires sont le rutile et le disthène.
Efflorescence: Phénomène de perte d'eau de cristallisation, dans l'air sec, pouvant aboutir à la transformation en poudre de certains cristaux.
Elastique (Minéral): Propriétè d'un cristal qui, après une torsion, peut reprendre sa forme initiale.
Eluvionnaire (Gîte): Accumulation sur place de certains minéraux (rutile, cassitérite, béryl, platine...) provenant de la destruction et du lessivage des roches par l'érosion.
Epitaxie: Phénomène de croissance orientée , l'un par rapport à l'autre, de deux cristaux appartenant à deux espèces minérales différentes mais possèdant un ccrtain nombre d'éléments de symétrie communs dans leurs réseaux cristallins (exemple : rutile et hématite)
Epithermal (Gîte): Gîte minéralisé en liaison avec un volcanisme aérien.
Evaporitique (Roche): Roche ayant pour origine la précipitation de sels contenus dans l'eau de mer (cas des lagunes) ou dans les lacs salés, suite à une évaporation intense. Les minéraux constitutifs de ces roches sont le gypse, l'anhydrite, l'halite, la sylvite...
Exhalatif (Gîte): gîte formé par émanations hydrothermales en contexte sédimentaire.

F

Feldspaths: Tectosilicates composés de tetraèdres SiO4 et AlO4 et divers cations (Ba, K, Na, Ca). On distingue : (1) Les feldspaths alcalins formant une série continue à hautes températures et discontinue à basse température entre l'orthose [Si3AlO8]K et l'albite [Si3AlO8]Na. Les termes intermédiaires étant le microcline et la sanidine. Les perthites sont des intercroissances d'albite dans l'orthose ou la microcline. (2) Les feldspaths calcosodiques, ou plagioclases, formant une série continue entre l'albite et l'anorthite [Si2Al2O8]Ca. Les termes intermédiaires sont l'oligoclase, l'andésine, le labrador et la bytownite. (3) Les feldspaths lourds, plus rares, sont représentés par le celsian [Si2Al2O8]Ba et les hyalophanes (celsian + 60 à 90% d'orthose).
Fibreuse (Texture): Agrégats de cristaux allongés en forme de fibres (exemple: amiante).
Filon: Remplissage d'une fracture recoupant des roches de nature variée (roches encaissantes). Le matériel de ce remplissage peut être déposé par des circulations de fluides hydrothermaux, ou être de nature magmatique ou sédimentaire.
Flexible (minéral): minéral pouvant être tordu.
Fluorescence: Proprièté de certains minéraux qui, lorsqu'ils sont soumis à l'action d'un rayonnement (visible, U.V., rayons X, rayons gama), acquièrent la propriété d'émettre un rayonnement propre de longueur d'onde différente(exemple : fluorine, scheelite).
Fumerolles (Dépôt de): Se forment par dépôt de substances minérales à partir de gaz et de vapeurs émis lors d'une activité volcanique. C'est le cas, par exemple, des dépôts de soufre qui se forment par réaction d'H2S avec l'oxygène de l'air.

G

Gabbro: Roche magmatique plutonique à texture grenue, composée de plagioclase et de pyroxène interstitiel. Les minéraux secondaires sont la hornblende brune, l'olivine et la biotite.
Gel: Corps provenant de la solidification de substances colloïdales (gel de silice : opale, gel de sulfure de fer : melnicovite etc). Souvent instables, ils recristallisent fréquemment en minéraux cryptocristallins.
Gemmes: Minéraux possèdant certaines qualités (dureté, limpidité, résistance à l'altération, éclat, couleur, rareté) qui en font des objets de bijouterie. Les gemmes sont appelées également pières précieuses (exemple : diamant, corindon, béryl, grenat).
Géode: avité de forme plus au moins sphérique ouverte dans une roche et présentant des parois tapissées de cristaux souvent bien automorphes.
Gisement: Lieu de concentration d'un ou plusieurs éléments (exemple : gisements de minéraux, gisements de fossiles).
Gîte: Lieu de concentration d'un ou plusieurs minéraux utiles.
Glissement (Faces de): Faces planes apparaissant dans le réseau cristallin d'un minéral suite à une déformation secondaire.
Globulaire (Forme): Agrégat de minéraux en forme de portions de sphères.
Gneiss: Roche du métamorphisme général composée de lits sombres de minéraux ferromagnésiens (micas, amphiboles) et de lits clairs de quartz et de feldspaths. Les gneiss peuvent contenir, également, du grenat, de la sillimanite, de la cordiérite.... Les gneiss oeillés sont caractérisés par des porphyroblastes de feldspaths ou par des agrégats de quartz et feldspaths.
Granite: Roche magmatique plutonique grenue composée, principalement de quartz, muscovite , biotite et de feldspath (orthose et microcline dominants par rapport aux plagioclases : albite et oligoclase). Le granite peut contenir, également, un peu d'amphibole, sphène, apatite et zircon.
Granodiorite: Roche magmatique plutonique grenue composée, principalement de quartz et de feldspath (plagioclases dominants par rapport à l'orthose). Les minéraux secondaires sont la biotite, l'amphibole et le pyroxène.
Granulaire (Texture): Se dit d'agrégat de minéraux en forme de grains sensiblement isométriques.
Greisen: Roche micacée présente à la des bordure des massifs granitiques ou des filons granitiques et issue du remplacement des feldspaths des granites en quartz et muscovite sous l'action des constituants pneumatolytiques (vapeur d'eau, fluor, bore, chlore...). Les greisens peuvent, parfois, constituer des gisements de cassitérite, fluorine, tourmaline, béryl.
Grenue (Roche): Roche composée de minéraux visibles à l'oeil nu (exemple : le granite).

H

Haüy (Indices d'): Nombres entiers petits (p, q, r) permettant de définir l'orientation d'une faces cristalline donnée selon la loi de Haüy. Ils sont définis par : p = OP/a, q = OQ/b et r = OR/c avec : - a, b et c : longueurs des arêtes du parallélipipède primitif, respectivement, suivant les axes de référence Ox, Oy et Oz;
- OP, OQ et OR : longueurs interceptées par la face cristalline sur les axes de references Ox, Oy et Oz.
Hémiédrie: symétrie d'un cristal qui ne possède que la moitié des éléments de symétrie de son réseau cristallin.
Hexagonal (Système): Système cristallin possèdant un polyèdre fondamental en forme de prisme droit à base hexagonale régulière et 4 types d'éléments de symétrie : 1 centre de symétrie; 1 axe d'ordre 6; 6 axes d'ordre 2 et 7 plans de symétrie perpendiculaires aux axes.
Holoédrie: n dit qu'un cristal est holoédrique lorsqu'il possède la totalité des éléments de symétrie de son réseau cristallin.
Hydrothermal (Gîte): Gîte se formant par dépôt de certains éléments chimiques transportés par des fluides chauds en mouvement. Les éléments chimiques peuvent êtres issus soit d'un magma soit des roches encaissantes. Les filons sont les gîtes hydrothermaux les plus communs.

I

Inclusion fluide: Cavité de taille souvent ultra-microscopique au sein d'un minéral, dans laquelle sont piègées une ou plusieurs phases fluides liquides et/ou gazeuses accompagnées, parfois, d'un ou plusieurs solides. On distingue les inclusions fluides primaires et pseudosecondaires qui se sont formées avant la fin de la croissance cristalline, des inclusions secondaires qui se sont formées par cicatrisation de fractures tardives. L'étude des inclusions fluides nous renseigne sur les conditions physico-chimiques de mise en place du minéral et les événements géologiques postérieurs à celle-ci.
Indices de réfraction: L'indice de réfraction (n) d'un milieu est défini par : n = 1/V avec V égale à la vitesse de propagation de la lumière dans ce milieu.
Inosilicates: Silicates en chaines ou rubans constitués, constitués par des chaines de tétraèdres SiO4 liés par deux sommets voisins.
Isométrique (Faciès): Faciès cristallin caractéristique des minéraux présentant des dimensions sensiblement égales suivant les trois directions de l'espace (exemple : galène, grenat).
Isotrope: Un corps est dit isotrope lorsqu'il présente les mêmes propriétés dans toutes ses directions.

K

Kimberlite: Roche magmatique ultrabasique remplissant des cheminées volcaniques. Elle est composée essentiellement d'olivine, de serpentine et de micas (biotite, phlogopite) et peut contenir du diamant.

L

Lamellaire (Texture): Agrégat de minéraux en forme de lames minces.
Laminaire (Texture): Agrégat de minéraux en forme de lames assez grandes et épaisses (exemple : gypse).
Latérite: Sol ferralitique riche en hydroxydes de fer et d'aluminium, se developpant sur des granites ou des gneiss sous climat tropical humide.

M

Mécanique (Mâcle): Déformation mécanique du réseau cristallin d'un minéral (la stibine est l'exemple le plus fréquent) et se traduisant par une nouvelle position d'une partie de ce réseau par rapport à l'orientation d'origine. Le terme de mâcle est ici impropre.
Mésothermal (Gîte): Gîte se formant dans des conditions de moyennes températures (150 - 300deg.C) (exemple : filons à sphalérite, pyrite, galène et chalcopyrite).
Métamorphique (Roche): Roche résultant du phénomène de métamorphisme. Une roche métamorphique présente généralement une structure bien cristallisée avec apparition de nouveaux minéraux (minéraux néoformés) et une texture foliée.
Métamorphisme: Transformation d'une roche à l'état solide (sans modification de sa composition chimique globale) sous l'influence de nouvelles conditions de température et/ou de pression.
Métamorphisme de contact: Métamorphisme se développant autour des intrusions magmatiques sur quelques mètres à quelques dizaines de mètres à partir des limites de ces dernières. Ce métamorphisme est provoqué surtout par une élévation de la température, d'où le nom, également, de métamorphisme thermique.
Métamorphisme régional: Appelé, également, métamorphisme général; il est provoqué par des élévations de pression et de température. Il affècte des volumes considérables de roches. On distingue : (i) le métamorphisme régional statique ou d'enfouissement affectant la base des séries sédimentaires; (ii) le métamorphisme régional dynamothermique lié à de grandes phase orogénique et responsable de la formation de séries schisteuses, micaschisteuses et gneissiques (exemple : métamorphisme hercynien, métamorphisme alpin).
Métamicte (minéral): Minéral dont le réseau cristallin est totalement ou partiellement détruit par une radioactivité. Par chauffage, les minéraux métamictes peuvent retrouver leur état initial.
Métasomatose: Cas extrême du métamorphisme s'accompagnant d'un changement de la composition chimique globale des roches originelles avec apport de certains éléments chimiques et départ d'autres (Na, K, Si...). Se dit également d'un remplacement complet d'un minéral par un autre par le même processus, avec conservation de la forme initiale.
Mésozone: Zone du métamorphisme régional de moyen degré. Ses limites inférieure (vers 500deg.C) et supérieure (vers 650deg.C) sont définies, respectivement, par l'apparition de la biotite et par l'apparition de la sillimanite et du feldspath potassique.
Micacée (Texture): Agrégats de minéraux aplatis en forme de lames très minces et larges (exemple : muscovite).
Micaschiste: oche métamorphique formée de quartz et de minces lits de micas (biotite, muscovite) et de porphyroblastes de minéraux variés donnant différents types de micaschistes : micaschiste à grenats, à staurotide, à andalousite, à disthène...
Microdiorite: Roche magmatique plutonique à structure microgrenue, souvent en filons ou en bordure des massifs dioritiques. Elle est composée essentiellement de plagioclase et de hornblende verte avec, parfois, un peu de biotite.
Microgrenue (Roche): Roche magmatique dont les minéraux sont à peine visibles à l'oeil nu. Les roches magmatiques microgrenues se présentent, souvent, sous la forme de filons.
Miller (indices de): Notés (h, k, l) les indices de Miller correspondent aux inverses des indices d'Haüy avec h = 1/p, k = 1/q et l = 1/r.
Minerai: Désigne une roche, un minéral ou une association de minéraux contenant un ou plusieurs éléments chimiques utiles en teneurs suffisemment importantes pour permettre leur exploitation (exemple : la sphalérite constitue un minerai de zinc). Ce terme a une signification plus économique que géologique.
Minéral: Solide naturelle, homogène, possédant une composition chimique définie et une structure atomique ordonnée. Toutefois il existe des exceptions à cette définition : (i) le mercure est un liquide; (ii) les gels solidifiés (opale, limonite, diadochite...) et les verres volcaniques (lechatelierite) n'ont pas de structure atomique ordonnée; (iii) certains minéraux présentent des zonalités chimiques très marqués mettant en question leur spécificité (exemple : certains arséniures).
Monoclinique (Système): Système cristallin possèdant un polyèdre fondamental en forme de prisme oblique à base rectangulaire ou losangique et 3 éléments de symétrie : (i) 1 centre de symétrie, (ii) 1 axe de symétrie d'ordre 2, (iii) 1 plan de symétrie perpendiculaire à l'axe.
Monoréfringent: Propriété optique des corps isotropes ou monofringents de ne réfracter qu'un seul rayon dont la direction de propagation est fonction de l'angle d'incidence du rayon incident et de l'indice de réfraction n de ce corps.

N

Nésosilicates: Groupe de silicates composés de tétraèdres indépendants de SiO4 (exemple : zircon, grenats).
Nodulaire: orme) : Se dit d'agrégats de minéraux présentant une forme extérieure en forme de tubercules.
Nucléation: Phénomène selon lequel apparaîssent les premiers germes cristallins ou nuclei (groupe d'atomes ou d'ions présentant une structure ordonnée correspondant à la maille cristalline).

O

Oolithique (Forme): Agrégats de minéraux en forme de sphères isolées.
Optique (Axe): Direction d'uniréfringence perpendiculaire aux sections d'égales indices dans les cristaux uniaxes ou biaxes.
Orthorhombique (Système): Système cristallin possèdant un polyèdre fondamental en forme de prisme droit à base rectangulaire ou losangique et trois types d'éléments de symétrie : 1 centre de symétrie; 3 axes de symétrie d'orde 2 perpendiculaires aux faces et passant par le centre de symétrie et 3 plans de symétrie parallèles aux axes.
Orthosilicates: Synonyme de nésosilicates.
Oxydation (Zone d'): Zone d'un gisement métallifère située entre la surface du sol et le niveau hydrostatique. Dans cette zone, le minerai primaire subit une forte altération sous l'action de l'eau et de l'oxygène, aboutissant à la formation d'enrichissements secondaires en oxydes, hydroxydes, carbonates, sulfates, arséniates, métaux natifs..., pouvant être économiquement exploitables (exemple : chapeau de fer).

P

Paragenèse: Assemblage de minéraux associés dans le temps et dans l'espace, et résultant d'un même processus physicochimique.
Pegmatite: Roche magmatique se présentant sous la forme de filons ou d'amas occupant la périphérie ou la proximité immédiate des massifs de granitoïdes. Elle est caractérisée par la taille de ses minéraux (quartz, feldspath, muscovite, biotite, béryl, tourmaline, phosphates...) qui va d'un centimètre à plusieurs mètres.
Phosphates (Roches): Roches sédimentaires formées de minéraux phosphatés soit sous forme amorphe ou cryptocristalline (collophanite), soit sous forme finement cristalline (apatite). Ces minéraux se présentent sous forme de grains, en fragments organiques épigénisés, en plages finement cristallines cimentant des débrits divers, ou en nodules concrétionnés.
Phyllosilicates: Silicates composés de feuillets de tétraèdres SiO4 (chaque tétraèdre est lié aux autres par trois de ses sommets).
Pierres précieuses: Synonyme de gemmes.
Pisolitique (Forme): Agrégats de cristaux en forme de sphères parfaites.
Plane (Texture): Agrégat de cristaux aplatis.
Plutonique (Roche): Roches magmatiques cristallisant par refroidissement de magmas qui se mettent en place dans des niveaux assez profonds. Ces roches présentent, en général, une texture grenue.
Polysynthétique (Cristal): Cristal résultant du groupement de plusieurs petits cristaux.
Porphyrique: Se dit de roches magmatiques composés de grands cristaux dispersés dans une pâte microcristalline.
Poudingue: Roche sédimentaire détritique consolidée composée de galets arrondis de diamètre supérieur à 2 mm.
Pouvoir réflecteur: Capacité d'un minéral à réfléchir la lumière. Les minéraux à pouvoir réflecteur élevé (argent natif, or) sont caractérisés par des rapports : flux lumineux réfléchi / flux lumineux incident proche de l'unité.
Pseudomorphose: Remplacement d'un minéral par un ou plusieurs minéraux tout en conservant la forme originelle du minéral remplacé.
Pulvérulente (Texture): Texture caractérisant des masses de minéraux en grains très fins, faiblement agrégés.
Pyroxènite: Roche du métamorphisme régional composée essentiellement de pyroxènes.

Q

Quadratique (Système): Système cristallin ayant un polyèdre fondamental en forme de prisme droit à base carrée et 4 types d'éléments de symétrie : 1 centre de symétrie; 1 axe de symétrie d'ordre 4; 4 axes de symétrie d'ordre 2 perpendiculaires à l'axe d'ordre 4 et 5 plans de symétrie perpendiculaires aux axes.

R

Radiée (Texture): Agrégat de cristaux allongés et rayonnants.
Réfléchie (lumière): Type de lumière utilisée pour la reconnaissance des minéraux opaques au microscope métallographique. Ce dernier diffère du microscope optique par le fait que les échantillons à étudier sont d'abord polis puis illuminés perpendiculairement à la surface polie. Le faisceau lumineux est partiellement absorbé et partiellement réfléchi par le minéral, avec des intensités variant selon les espèces.
Réniforme (Forme): Agrégats de minéraux présentant des formes éxtérieures en forme de rein.
Résiduel (Gisement): Gisements dont les éléments concentrés et restés sur place, sont issus de l'altération sous l'action des eaux météoriques et des agents climatiques (exemple : les gîtes latériques).
Rhomboèdrique (Système): Système cristallin ayant un polyèdre fondamental en forme de prisme dont toutes les faces sont des losanges égaux, et 4 éléments de symétrie : 1 centre de symétrie; 1 axe d'ordre 3, 3 axes d'ordre 2 à 120deg. les uns des autres et 3 plans de symétrie perpendiculaires aux axes d'ordre 2.
Rhyolite: Roche magmatique effusive composés de phénocristaux (quartz, feldspath, amphibole, biotite) noyés dans une mésostase vitreuse.
Roche (Texture des): acute;signe l'ensemble des caractères de forme, de taille et de position des minéraux constitutifs d'une roche.

S

Schistes: Roches présentant un débit en feuillets plus ou moins minces suivant des plans de schistosité (plans où les minéraux constitutifs de la roche, sont orientés parallèlement les uns par rapport aux autres sous l'influence de contraintes tectoniques). Les schistes sont associés aux zones de métamorphisme général (exemple : schistes ardoisiers, schistes chloriteux, talcschistes...)
Ségrégation (Gîte de): Gîte ayant pour origine l'accumulation d'un ou plusieurs éléments utiles au cours d'une différenciation magmatique (exemple : amas de chromite associés aux complexes ophiolitiques)
Silicates d'alumine: Silicates associés généralement aux roches métamorphiques; on distingue les silicates d'alumine anhydres (andalousite, sillimanite, disthène) des silicates alumineux et ferromagnésiens (cordiérite, staurotide).
Silicates: Minéraux constitués par un empilement de tétraèdres élémentaires (SiO4)4- (un atome de Si au centre et quatres atomes d'oxygène aux sommets). Ces tétraèdres peuvent êtres soit libres, soit liés entre eux par un ou plusieurs oxygènes ou encore par des cations (K, Na, Ca...). L'aluminium est fréquemment en substitution du silicium.
Solide (Solution): On dit que deux ou plusieurs phases minérales forment une solution solide lorsqu'on passe progressivement de l'une à l'autre par des substitutions de leurs éléments chimiques. (Exemples : (i) les plagioclases constituent une solution solide continue dont la composition varie depuis le terme sodique albite ([Si3AlO8]Na) jusqu'au terme calcique anorthite ([Si2Al2O8]Ca); (ii) les feldspaths alcalins constituent une solution solide entre le terme potassique orthose ([Si3AlO8]K) et le terme sodique albite, instable à basse température).
Sorosilicates: ilicates constitués de tétraèdres SiO4 groupés par deux avec un sommet en commun.
Stalactitique (Forme): Agrégats de minéraux disposés en colonnes, semblables aux stalactites (exemple : calcédoine).
Structural (Type): Un type structural est défini par sa formule chimique globale, son groupe de symétrie et ses polyèdres de coordination (exemple : NaCl, KCl, PbS, MnS, MgO et NiO appartiennent au même type structural).
Substances utiles: Roches ou minéraux utilisés grâce aux propriétés physiques (couleur, transparence, dureté, fusibilité...) qu'ils présentent (exemples : quartz, corindon, argiles, micas...).
Substitution: Remplacement d'un ou plusieurs atomes d'un cristal par un ou plusieurs autres atomes. Les phénomenes de substitution nécessitent certaines conditions : (i) similarité des rayons atomiques; (ii) compensation des charges électriques; (iii) température, en effet; les substitutions augmentent généralement avec l'augmentation de la température.
Système cristallin: L'inventaire des éléments de symétrie que possèdent les espèces minérales, a permsi de les grouper en 7 systèmes cristallins (cubique, quadratique, hexagonal, rhomboédrique, orthorhombique, monoclinique et triclinique) défini chacun par un polyèdre fondamental correspondant à la forme la plus simple, possèdant tous les éléments de symétrie du système.

T

Tabulaire (Faciès): Cristaux développés suivant deux directions de l'espace.
Tectite: Roche vitreuse se formant au point d'impact de grosses météorites.
Tectosilicates: Silicates formés de tétraèdre SiO4, associés par tous leurs sommets.
Terres rares: nsemble de 15 éléments rares, de nombre atomique compris entre 57 et 71, qui présentent des propriétés chimiques voisines (exemples : lanthane, Néodyme, Europium). Egalement appelés lanthanides.
Translucide: Caractéristique des corps traversés par la lumière.
Transparence: Caractéristique des corps au travers desquels il est possible de voir des objets.
Triclinique (Système): ystème cristallin ayant un polyèdre fondamental en forme de prisme oblique à base parallélogramme et un centre de symétrie.
Troncature: Remplacement d'une arête ou d'un sommet du polyèdre fondamental d'un système cristallin donné par une face cristalline. Les troncatures permettent de réaliser toutes les formes possibles d'un système cristallin.

U

Uniaxe: Se dit des cristaux dont l'ellipsoïde des indices est de révolution autour d'un axe principal (axe optique).

V

Variété: Variation des propriétés physiques (de couleur : l'améthyste est une variété violette du quartz, l'émeraude une variété verte transparente de béryl) ou chimiques (variété ferrifère de la sphalérite) dans une même espèce minérale.
Verres: Bien que certains soient considérés comme des minéraux, les verres ne possèdent pas de structure atomique ordonnée ni la plupart du temps de composition chimique définie. Ils résultent la plupart du temps de chocs thermiques (refroidissement brutal d'un magma ou d'un fluide).

X

Xénomorphe (Cristal): Cristal se développant, non pas sous sa forme cristalline, mais sous une forme quelconque. Les cristaux xénomorphes occupent souvent les vides restés vacants entre les cristaux antérieurement formés.